脂質異常症（コレステロール異常）
脂質異常症とは、血液中のコレステロールや中性脂肪のバランスが崩れた状態をいいます。
自覚症状がほとんどないため健康診断で初めて指摘されることが多いですが、放置すると動脈硬化を進め、心筋梗塞や脳梗塞の原因となる重要な疾患です。
また近年では、LDLコレステロールの上昇が認知症の発症リスクに関与する可能性も指摘されています。
脂質異常症とは
通常、健康診断で測定される脂質項目には次の3つがあります。
- HDLコレステロール（善玉コレステロール）
- LDLコレステロール（悪玉コレステロール）
- 中性脂肪（トリグリセリド：TG）
一般的に
- HDLコレステロール：高い方が良い
- LDLコレステロール：低い方が良い
- 中性脂肪：低い方が良い
とされています。
これら3つの脂質はそれぞれ独立した動脈硬化の危険因子であり、
「LDLが高いがHDLも高いから大丈夫」
というように相殺されるものではありません。
どれか1つでも異常があれば、適切な管理が必要になります。
脂質異常症が引き起こす病気
脂質異常症は、高血圧や糖尿病と並ぶ動脈硬化の主要な原因です。
進行すると次のような病気のリスクが高まります。
- 心筋梗塞
- 狭心症
- 脳梗塞
- 末梢動脈疾患
- 認知症
そのため、症状がなくても治療や管理を行うことが重要です。
脂質異常症への対応と治療
LDLコレステロールが高い場合
まずは
- 食事療法
- 運動療法
を行います。
それでも目標値が達成できない場合は、スタチン系薬剤による治療を行います。
LDLコレステロールの上昇には遺伝的要因（家族性高コレステロール血症）が関与している場合も少なくなく、このようなケースでは薬物治療が特に重要となります。
スタチンで十分な効果が得られない場合は
- エゼミチブ
- PCSK9阻害薬
- ベムペド酸（2025年より使用可能）
などを併用して、より強力にLDLコレステロールを低下させます。
中性脂肪（TG）が高い場合
まず
- 食事療法
- 運動療法
を行います。
改善が得られない場合には
- フィブラート系薬剤
を使用します。
中性脂肪は食事や飲酒の影響を強く受けるため、検査前に食事をすると高値となることがあります。
そのため、正確な評価には空腹時採血が必要です。
HDLコレステロールが低い場合
基本は
- 食事療法
- 運動療法
による生活習慣の改善です。
フィブラート系薬剤によりHDLコレステロールが上昇することもありますが、効果は限定的と考えられています。
そのため、運動習慣や体重管理などの生活改善が治療の中心となります。
脂質管理の目標値
脂質管理の目標値は、患者さんの動脈硬化リスクによって異なります。
HDLコレステロール
40 mg/dL 以上
LDLコレステロール
- 他にリスクがない場合：160 mg/dL 未満
- 高血圧・糖尿病などのリスクがある場合：120～140 mg/dL 未満
- 心筋梗塞や脳梗塞の既往がある場合：100 mg/dL 未満
※場合によっては 70 mg/dL 未満 が推奨されることもあります。
近年は、心筋梗塞や脳梗塞後などのリスクの高い患者さんではより厳格なLDL管理が推奨されています。
中性脂肪（TG）
空腹時 150 mg/dL 未満
こんな方は受診をご検討ください
次のような方は、脂質異常症の可能性があります。
- 健康診断でLDLコレステロールが高いと言われた
- 中性脂肪が高いと言われた
- HDLコレステロールが低いと言われた
- 家族に心筋梗塞・脳梗塞の人が多い
- 健診で再検査や要治療と言われた
- コレステロールの薬を飲むべきか相談したい
- 食事だけで改善するか知りたい
- スタチンなどの薬に不安がある
- 眼瞼に黄色の腫瘍がある（眼瞼黄色腫）
眼瞼黄色腫のイラスト
目頭を中心に上下の眼瞼に比較的扁平な黄色い腫瘍が形成される。
脂質異常症は自覚症状がないまま進行し、
心筋梗塞や脳梗塞の原因となることがあります。
健康診断で指摘された場合は、早めのご相談をおすすめします。
患者さんからよくある質問（Q&A）
Q. コレステロールが高いと言われましたが、症状はありません。治療は必要ですか？
脂質異常症は自覚症状がほとんどないまま動脈硬化を進める病気です。
症状が出る頃には、
心筋梗塞や脳梗塞など重大な病気になっていることもあります。
そのため、症状がなくても数値が高い場合には治療や管理が必要になります。
Q. 薬を飲まないといけませんか？
まずは
- 食事療法
- 運動療法
を行います。
ただし、次のような場合は薬物治療が必要になることがあります。
- 生活習慣の改善にもかかわらずLDLコレステロールが高い
- 糖尿病や高血圧がある
- 心筋梗塞や脳梗塞の既往がある
- 家族性高コレステロール血症
現在の薬は安全性が高く、動脈硬化予防の効果が確立しています。
Q. コレステロールを下げる薬はずっと飲む必要がありますか？
脂質異常症は体質や遺伝が関係していることも多い病気です。
そのため、薬を中止すると数値が再び上昇することが多く、長期的な管理が必要になることが多いです。
ただし
- 体重減少
- 食生活の改善
- 運動習慣
などによって薬を減らせる場合もあります。
Q. 中性脂肪はなぜ高くなるのですか？
中性脂肪は
- 糖質過多
- 飲酒
などの影響を強く受けます。生活習慣を改善することで、比較的改善しやすい脂質です。
脂質異常症のよくある誤解
誤解① HDL（善玉）が高いからLDL（悪玉）が高くても大丈夫？
これは誤解です。
HDL、LDL、中性脂肪はそれぞれ独立した動脈硬化の危険因子です。
どれかが良くても、相殺されることはありません。
誤解② コレステロールは食事だけで決まる？
コレステロールの多くは体内で作られています。
特にLDLコレステロールは遺伝の影響を強く受けることが知られています。
そのため、食事だけでは十分に下がらないこともあります。
誤解③ 薬を飲むと一生やめられない？
薬を飲む目的は動脈硬化を予防することです。
生活習慣が改善すれば薬を減らせることもあり、
必ずしも一生同じ量を飲み続けるわけではありません。
誤解④ 自覚症状がないから大丈夫？
脂質異常症は「サイレントキラー（静かな病気）」とも呼ばれます。
症状がないまま動脈硬化が進行し、
突然心筋梗塞や脳梗塞として発症することがあります。
誤解⑤ スタチンは怖い薬？
スタチン内服における横紋筋融解の副作用は有名ですが、頻度は非常に低く、基本的に安全な薬であるといえます。